A definição da punição ao Manchester City ficará para uma audiência adicional, depois que uma comissão independente concluiu que o clube é culpado das 115 acusações relacionadas aos regulamentos financeiros da Premier League. A liga inglesa informou que o procedimento será privado e confidencial até que a divulgação do resultado seja autorizada.
O Manchester City tem até o dia 2 de outubro para recorrer da decisão. A Premier League afirmou que pretende concluir o processo, incluindo eventuais recursos e a publicação das decisões relevantes, o mais rápido possível.
Acusações contra o clube
A comissão analisou condutas atribuídas ao clube entre as temporadas 2009/10 e 2017/18. Nesse período, o Manchester City teria organizado contratos falsos com parceiros comerciais, apresentado contas incorretas e escondido de auditores e reguladores do futebol sua situação financeira real.
Também foram identificadas violações significativas dos limites de gastos da Premier League e da Uefa. Durante a investigação, segundo a liga, o clube cometeu múltiplas violações dos deveres de cooperação e de máxima boa-fé.
A acusação foi apresentada em fevereiro de 2023, após uma investigação que durou quatro anos. As supostas irregularidades financeiras teriam ocorrido entre 2009 e 2018, incluindo o descumprimento das regras que exigem a apresentação de informações capazes de oferecer uma visão verdadeira e justa da posição financeira do clube.
De acordo com a comissão, acordos comerciais simulados foram firmados com patrocinadores. A estrutura teria feito com que essas empresas pagassem apenas parte das taxas de patrocínio, enquanto o restante era financiado pela Abu Dhabi United Group Investment & Development Ltd (ADUG), proprietária do clube. Outros arranjos teriam reduzido as despesas operacionais registradas, além de um acordo circular com a Fordham, entidade que comprou direitos de imagem de jogadores do Manchester City.
A comissão estimou que os esquemas buscavam inflar artificialmente as receitas e reduzir os custos do clube em mais de £900 milhões durante o período afetado. A conclusão foi de que os registros financeiros apresentados estavam incorretos e ocultavam a situação real do Manchester City.
Clube contesta decisão
Em nota divulgada após o anúncio, o Manchester City afirmou estar “tão desapontado quanto surpreso”. O clube declarou-se inocente, disse possuir um corpo abrangente de provas irrefutáveis e informou que será implacável e, quando necessário, proativo nos fóruns regulatórios e legais apropriados.
