O Manchester City foi considerado culpado em 114 das 115 acusações relacionadas a possíveis violações dos regulamentos financeiros da Premier League. As sanções ainda não foram definidas, mas podem incluir punições esportivas, entre elas a exclusão do clube da principal liga inglesa. O City deve recorrer da decisão.
Fontes informadas sobre o caso afirmaram que o clube foi considerado culpado em todas as acusações, com exceção de uma. O Manchester City, por meio de um porta-voz, declarou que o processo ainda não foi concluído e que elementos importantes continuam pendentes.
“O processo da Premier League continua em andamento”, afirmou o porta-voz, ao reforçar a posição adotada pelo clube desde o início do caso. O Manchester City também sustentou que respeitou o devido processo durante oito anos e esperava uma atuação independente, imparcial e justa da liga.
Origem do processo
As acusações estão relacionadas a uma investigação sobre possíveis violações cometidas entre 2009 e 2018. O caso começou após a publicação, em novembro de 2018, de documentos financeiros vazados ligados ao clube.
A Premier League acusou o Manchester City de não apresentar informações financeiras precisas, incluindo dados sobre pagamentos a jogadores e treinadores. O clube também foi acusado de infringir as regras de fair play financeiro da UEFA e os regulamentos da liga sobre lucratividade e sustentabilidade.
O Manchester City nega as acusações desde o início. Em fevereiro de 2023, quando o processo foi formalizado, o clube afirmou estar surpreso e disse que receberia com satisfação a análise por uma comissão independente.
Possíveis punições
As sanções estão previstas na regra W.51 do manual da Premier League. Entre as possibilidades estão advertência, multa, perda de pontos e exclusão da competição. Uma eventual dedução de pontos pode ser aplicada a partir da decisão ou de forma retroativa, o que abriria a possibilidade de perda de títulos conquistados anteriormente.
A regra W.51.7 permite que o painel combine diferentes punições ou determine outras sanções consideradas apropriadas. Qualquer penalidade, porém, deverá ser proporcional às violações consideradas comprovadas. Caso contrário, a decisão poderá ser contestada e eventualmente anulada em recurso.
Histórico com a UEFA
Antes do processo da Premier League, o Manchester City foi punido pela UEFA em fevereiro de 2020. A entidade aplicou suspensão de dois anos das competições continentais e multa de € 30 milhões (£ 26,8 milhões; US$ 32,2 milhões).
Cinco meses depois, o Tribunal Arbitral do Esporte derrubou a suspensão. O CAS entendeu que as supostas violações de fair play financeiro não haviam sido comprovadas ou estavam prescritas. O clube, entretanto, foi considerado culpado por não cooperar com a investigação ao deixar de apresentar uma quantidade significativa de provas e recebeu multa de £ 8,8 milhões.
A demora no processo da Premier League também foi questionada. Richard Masters, diretor-executivo da competição, reconheceu no mês passado que o caso havia demorado mais do que o esperado, mas defendeu que deixar o processo seguir seu curso era a única alternativa disponível.
Durante o período investigado, o Manchester City conquistou três títulos da Premier League, duas Copas da Inglaterra, quatro Copas da Liga e uma Community Shield. Desde que as acusações foram apresentadas, o clube ganhou oito títulos da Premier League, quatro Copas da Inglaterra, sete Copas da Liga e uma Liga dos Campeões.
