RIO DE JANEIRO — Zay Flowers foi decisivo na vitória dos Ravens sobre os Cowboys, no último domingo (27), na estreia da NFL no Maracanã. Mesmo com participação limitada por uma lesão na coxa, o wide receiver liderou Baltimore em jardas recebidas e ajudou a preparar o field goal convertido por Tyler Loop no fim da partida.
O jogador afirmou que pretende voltar ao Brasil e destacou a experiência de atuar no Rio de Janeiro. Flowers passou férias na cidade em junho deste ano, durante a offseason da NFL, e retornou ao país três meses depois para enfrentar os Cowboys.
“Posso até acabar morando aqui”, declarou o recebedor, que também classificou o Brasil como um de seus lugares favoritos para passar férias e jogar.
Flowers sofreu uma lesão no tendão da coxa durante o primeiro jogo dos Ravens na temporada e não participou da partida seguinte, uma semana antes da viagem ao Rio. Ele embarcou com a delegação como dúvida e treinou com limitações no CT do Botafogo, na antevéspera do confronto. A confirmação de sua presença ocorreu pouco mais de uma hora antes do início do duelo.
Liberado para jogar, o atleta esteve em campo em 21 das 64 jogadas ofensivas de Baltimore. Ainda assim, teve atuação de destaque: fez 5 recepções em 6 alvos, avançou 84 jardas e percorreu 27 jardas no lance que deixou Loop em condições de acertar o chute da vitória.
Ambiente no Maracanã
A partida reuniu quase 73 mil pessoas, o maior público do estádio neste ano. O jogo de futebol americano ocupou por uma noite o palco conhecido pelo futebol e terminou com a vitória dos Ravens nos instantes finais.
Flowers disse que esperava uma atmosfera intensa porque sua primeira visita ao Rio havia sido muito positiva. Depois da partida, também ressaltou a oportunidade de jogar diante de uma grande multidão em um dos melhores estádios do mundo.
Entre os jogadores dos Ravens, Calais Campbell elogiou a energia da torcida durante os 60 minutos e afirmou estar feliz por ter participado daquela experiência. Aeneas Peeble, que não esteve entre os relacionados, também destacou o ambiente e deixou o estádio usando uma camisa do Botafogo.
