O Manchester City chega ao clássico de Manchester com a possibilidade de preservar a liderança da Premier League e o aproveitamento perfeito na temporada. O Manchester United, por outro lado, vê o confronto no Old Trafford como uma oportunidade para medir a evolução sob o comando de Michael Carrick.
A partida deste domingo (13) será válida pela quarta rodada do Campeonato Inglês. O City venceu Bournemouth, Crystal Palace e Coventry City pela Premier League, além do Porto pela Champions League. O United perdeu para o Hull City na estreia, mas venceu os dois jogos seguintes.
Um clássico marcado pela última década
O United não termina uma edição da Premier League à frente do City desde 2013. O último título inglês do clube foi conquistado em 2012/13. Na era posterior a Alex Ferguson, a equipe ainda terminou na segunda colocação em 2017/18 e 2020/21, sempre atrás do rival local.
A rivalidade ganhou força desde que o Manchester City passou a receber investimentos dos Emirados Árabes Unidos. O confronto também passou a ser associado à expressão “Reis de Manchester”, usada para representar o domínio recente do lado azul.
Carrick, contudo, rejeita o rótulo. “Eu definitivamente não estou usando essa frase de forma alguma”, afirmou o treinador após a vitória do United por 4 a 0 sobre o Sabah, pela Champions League. Segundo ele, a equipe reconhece a própria trajetória recente, mas quer evoluir e voltar a desafiar o rival.
Carrick tenta ampliar vantagem recente
O atual técnico do United estreou no cargo justamente com uma vitória sobre o City, na última temporada, no mesmo estádio do clássico deste domingo. O triunfo por 2 a 0 atrapalhou o rival na disputa pelo título com o Arsenal e iniciou uma sequência que levou o time à terceira posição da tabela, atrás do Arsenal e do próprio City.
A campanha também garantiu o retorno do United à Champions League, competição que não era disputada pelo clube desde 2023/24. Nas duas últimas temporadas, o time vermelho tem vantagem no confronto pela Premier League, com duas vitórias, um empate e uma derrota.
Bruno Fernandes e Matheus Cunha aparecem entre os jogadores que impulsionam a tentativa de mudança no Old Trafford. O clube também contratou Andrey Santos e Youri Tielemans. Do outro lado, o City passou por uma reformulação com Enzo Maresca e investiu mais de R$ 3,1 bilhões no elenco.
City enfrenta primeiro rival do Big 6
O duelo será o primeiro compromisso de Maresca contra um adversário do Big 6 na Premier League. Antes disso, o treinador perdeu para o Arsenal em sua primeira partida oficial, pela Supercopa da Inglaterra.
Maresca também evitou adotar o título de “Rei de Manchester”. Em entrevista coletiva nesta sexta-feira (11), ele explicou a declaração de Elliot Anderson sobre o domínio do City. “A razão para Elliot (Anderson) dizer isto é por ter crescido quando o Manchester City era dominante e tinham desempenho inacreditável”, disse.
Com Guardiola, o City conquistou seis vezes a Premier League nos dez últimos anos, além da Champions League, da FA Cup e da Copa da Liga Inglesa. Phil Foden e Erling Haaland estão entre os nomes ligados ao clube, enquanto Marcus Rashford representa o lado vermelho após ter se profissionalizado pelo United na era pós-Ferguson.
O City não conquista o Campeonato Inglês há duas temporadas. Uma vitória no Old Trafford manterá a equipe na liderança e colocará à prova a nova fase projetada pelos dois clubes.
