Souza saiu em defesa de Philippe Coutinho após o acerto do meia com o Santos. Amigo e ex-companheiro do jogador no Vasco, o volante afirmou que Coutinho abriu mão de valores importantes ao deixar o clube carioca e pediu que as críticas não envolvam o caráter do atleta.
Em um vídeo publicado nas redes sociais, Souza disse que Coutinho tentou ajudar o Vasco até o fim. Para o volante, o jogador pode ser questionado pelas escolhas profissionais, mas os torcedores não deveriam fazer julgamentos pessoais sem conhecer as circunstâncias vividas por ele.
“Milhões e milhões de dinheiro que ficaram para o clube”, afirmou Souza ao mencionar valores que, segundo ele, Coutinho não quis receber na saída do Vasco. O volante também declarou que o meia nunca deixou de treinar nem demonstrou falta de empenho.
Saída do Vasco
Coutinho pediu para deixar o clube depois de ser vaiado e xingado por parte da torcida no intervalo da partida contra o Volta Redonda, em São Januário. Naquele momento, o Vasco perdia por 1 a 0. O meia não retornou para a etapa final, a equipe empatou e avançou nos pênaltis. Depois, o contrato foi rescindido.
Souza afirmou que Coutinho entendeu que sua permanência poderia prejudicar o clube e decidiu sair. O volante disse ainda que não pretende revelar bastidores ou outras situações enfrentadas pelo amigo, deixando ao próprio jogador a decisão de falar sobre o assunto.
Coutinho acertou com o Santos após receber um convite de Neymar. A transferência ocorreu sete meses depois da saída do meia do Vasco. Souza afirmou que o novo projeto pode ajudar o jogador a recuperar a felicidade e destacou que, em sua avaliação, ele está bem fisicamente.
Conselho antes do retorno
Souza também contou que tentou convencer Coutinho a não voltar ao Vasco em abril de 2024. Na época, o amigo estava no Basaksehir, da Turquia, e perguntou se os dois deveriam retornar ao clube.
O volante disse que aconselhou o meia a desistir, por considerar que o Vasco não tinha condições de oferecer uma estrutura adequada para que ele jogasse bem. Coutinho, porém, respondeu que precisava voltar para tentar dar alegria à torcida e condicionou o retorno à presença de Souza.
Antes da chegada de Coutinho, o clube também foi associado à exigência da contratação de Souza e Alex Teixeira. O volante afirmou que acreditava poder ajudar, mas reconheceu que não conseguiu cumprir esse objetivo.
Ao comentar a ida para o Santos, Souza disse que Coutinho terá de lidar com as críticas relacionadas à escolha, mas voltou a rejeitar ataques pessoais. Segundo ele, o meia costuma permanecer em silêncio e guardar para si as situações vividas nos bastidores.
