RIO DE JANEIRO — A chegada da NFL ao Maracanã exigiu adaptações para acomodar a estrutura de Dallas Cowboys e Baltimore Ravens, que se enfrentam neste domingo, às 17h25, pela semana 3 da temporada regular. Será o primeiro jogo da liga no Rio de Janeiro.
A principal diferença está no tamanho das delegações. Cada equipe tem 53 jogadores no elenco ativo e outros 17 no chamado Practice Squad. Com isso, são 70 atletas envolvidos na preparação de cada lado. No futebol, o Maracanã costuma receber partidas com 23 jogadores relacionados por equipe: 11 titulares e 12 reservas.
Ajustes no estádio
O planejamento começou há cerca de um ano, com visitas de profissionais da NFL ao Rio de Janeiro para identificar as mudanças necessárias. Os vestiários receberam alterações, com mais chuveiros, armários temporários e espaço adicional para guardar os equipamentos utilizados pelas equipes.
Também houve uma extensão do campo para criar uma área de escape. A medida atende às especificações dos campos de futebol americano e foi adotada por questão de segurança. Além disso, a montagem inclui a instalação das traves e a pintura do gramado.
“Estamos fazendo algumas mudanças até o domingo, a maior parte delas tem a ver com o fato de os times serem maiores, com grandes elencos”, explicou Stephen Farago, diretor de operação de eventos da NFL.
Experiência para os torcedores
A preparação para o jogo no Maracanã também envolve áreas fora do campo. A liga organiza ativações com parceiros comerciais no espaço do antigo Estádio Célio de Barros e no Parque Aquático Julio Delamare.
Os torcedores com ingressos poderão entrar quatro horas antes da partida. Nesse período, terão acesso à estrutura preparada pela NFL, poderão interagir nos estandes de patrocinadores e comprar produtos na loja oficial.
Farago afirmou que o trabalho contou com a parceria da administração do Maracanã. Embora a experiência de partidas realizadas em São Paulo contribua para a logística, a operação no Rio de Janeiro exige procedimentos próprios por causa das diferenças entre as cidades e os estádios.
