João Couto, de 17 anos, é uma das apostas do Flamengo para o ataque e aparece na disputa por uma vaga na seleção brasileira que pode disputar a Copa do Mundo Sub-17 neste ano. Pelo sub-17 rubro-negro, o meia-atacante marcou 21 gols em 28 partidas em 2026, seu melhor desempenho pelo clube até agora.
O rendimento também abriu espaço para o jogador atuar em uma categoria acima. No Sub-20, ele balançou as redes duas vezes em seis jogos. No início deste mês, foi convocado pelo técnico Carlos Eduardo Patetuci para o Torneio da Amizade da UEFA, na Suíça, considerado o último teste antes do Mundial Sub-17. O Brasil enfrentará Canadá, Espanha e Costa do Marfim, e João Couto disputa uma posição entre os titulares.
Trajetória nas categorias de base
João começou no futebol aos cinco anos, no Fluminense. Pelo clube, conquistou títulos e terminou competições como artilheiro ainda jovem. Aos oito anos, foi contratado pelo Flamengo para jogar futsal. Depois, passou ao futebol de campo e avançou pelas categorias correspondentes à sua idade.
A ascensão ganhou força em 2023, no Sub-14. Naquele ano, o jogador conquistou cinco títulos, foi o principal goleador da Libertadores e do Campeonato Carioca da categoria e recebeu a Bola de Ouro da competição.
Em 2025, mesmo jogando acima da idade, João Couto terminou como artilheiro do Sub-17 do Flamengo, com 30 gols. Ele também teve participações no Sub-20 e foi destaque na conquista do Campeonato J.League Sub-17, torneio em que terminou como artilheiro e foi eleito o melhor jogador.
Em 2026, o atleta mantém a expectativa de disputar a próxima Copa do Mundo da categoria. No começo do ano, chegou a ser relacionado para as rodadas iniciais do Campeonato Carioca, mas não entrou em campo.
