O goleiro Gabriel Batista afirmou que chega ao Botafogo mais maduro depois de quatro temporadas fora do Brasil. O jogador passou pelo Santa Clara, de Portugal, e também destacou a experiência no Sampaio Corrêa como parte de sua evolução dentro e fora de campo.
Contratado durante a reformulação do setor, Gabriel ganhou sequência após Warleson sofrer um corte no queixo em partida contra o Cienciano. Inicialmente, Warleson havia assumido a titularidade. Gabriel foi titular em quatro jogos e teve destaque no empate sem gols com o Palmeiras, quando fez cinco defesas difíceis. A cabeçada de Maurício foi apontada por ele como a defesa preferida.
“Esses quatro anos fora me fizeram crescer bastante”, declarou Gabriel, ao comentar as mudanças pessoais e profissionais vividas durante o período no exterior. O goleiro também citou a importância de ter retornado ao país para defender um clube grande e disse que pretende construir sua história no Botafogo.
A posição tem peso na história alvinegra. Gabriel mencionou Manga, Wagner, Jefferson e Gatito como referências e afirmou que trabalha para se aproximar do legado deixado por esses goleiros. Ele contou que acompanhava Jefferson desde a adolescência e que guarda uma camisa trocada com o ídolo em um jogo realizado em 2010, quando tinha 12 anos.
Revelado pelo Flamengo, Gabriel disse que respeita sua trajetória no clube, mas que está concentrado em defender o Botafogo. Também afirmou que se preparou para a oportunidade enquanto Warleson se recuperava e que não torce pela lesão de nenhum companheiro.
Para a reta final do Brasileirão, o goleiro estabeleceu como prioridade o retorno às vitórias e a conquista de três pontos. Sobre Hakim Ziyech, afirmou que o reforço é um jogador de nível mundial e que o elenco fará o possível para facilitar sua adaptação.
Fora dos campos, Gabriel se definiu como um homem ligado à família. Ele destacou a importância de estar próximo dos pais, dos filhos e dos amigos, além de acompanhar datas importantes, como os aniversários da filha, no dia 30, e do filho, no domingo.
