O Atlético-MG chega às quartas de final da Sul-Americana em um cenário diferente do vivido em 2025. Mais confiante e estável, o time enfrenta o Santos com o objetivo de alcançar a semifinal e manter vivo o sonho de disputar a Libertadores de 2027.
O primeiro jogo será nesta quarta-feira, às 19h, na Vila Belmiro. Como teve campanha melhor, o Atlético decide a vaga na Arena MRV, na próxima semana. No confronto, o Galo aparece como favorito.
A equipe perdeu a invencibilidade de 14 jogos na derrota para o São Paulo, mas administrou o momento. Eduardo Domínguez tem o respaldo da diretoria e ganhou a confiança dos torcedores, que identificam evolução no trabalho do treinador.
Na Copa do Brasil, o Atlético também chega embalado após eliminar o Cruzeiro, rival que havia sido um obstáculo no ano anterior. A classificação veio com uma virada na Arena MRV. Fred, contratado nesta janela de transferências, marcou o gol decisivo. Atleticano desde a infância, o meio-campista combinou a chegada de qualidade ao elenco com a identificação do torcedor.
O cenário de 2025
Na temporada passada, o Atlético alcançou as quartas da Sul-Americana em meio a dúvidas dentro e fora de campo. Antes do duelo, o clube trocou de treinador. Cuca, então questionado, perdeu para o Cruzeiro nas quartas da Copa do Brasil, enquanto a equipe também recebia avaliações negativas no Campeonato Brasileiro. A diretoria anunciou a saída do técnico e contratou Jorge Sampaoli.
O argentino não conseguiu alterar o rendimento em poucos dias. No jogo de volta contra o Cruzeiro, o Atlético perdeu novamente e acabou eliminado.
Na sequência, o time enfrentou o Bolívar pela Sul-Americana depois de um empate e quatro derrotas na temporada. Houve nova igualdade no primeiro duelo, mas o Galo venceu por 1 a 0 na partida de volta e avançou à semifinal.
O Atlético chegou à decisão daquele torneio, mas perdeu a final para o Lanús. Sob pressão pela campanha no Brasileiro, terminou como vice-campeão e continuou fora da Libertadores.
Em 2026, o clube mantém três caminhos para buscar o retorno à competição continental: Copa do Brasil, Sul-Americana ou Brasileirão.
